Résumé de « La ville et les chiens » de Mario Vargas Llosa

L’œuvre de Mario Vargas Llosa est vaste et d’une grande importance pour la littérature latino-américaine et à travers le monde. La Ville et les Chiens fut sa première révélation majeure, l’imposant rapidement comme l’une des plus grandes voix littéraires mondiales.

Ce résumé et cette analyse de La Ville et les Chiens vous aideront à comprendre pourquoi !

La Ville et les Chiens: résumé court

Le roman se déroule à l’Académie militaire Leoncio Prado de Lima, un lieu marqué par la violence, l’humiliation et une atmosphère militaire rigide. Vols, bagarres, jeux brutaux et la domination de Jaguar, chef d’un petit groupe appelé « le Cercle », rythment les journées.

Parmi les personnages principaux figurent Alberto, surnommé « le Poète ». Issu d’une famille aisée, il écrit des romans érotiques pour ses camarades de classe en échange d’argent et de cigarettes. On trouve aussi Ricardo Arana, « l’Esclave », timide et fragile, constamment victime d’abus. Et Jaguar lui-même, dont l’enfance a été marquée par la pauvreté, la criminalité et son amour secret pour Teresa. Jaguar est souvent accompagné de Cava, Boa et Rulos.

Le vol d’une épreuve de chimie par Cava déclenche une série d’événements fatals.

Afin d’échapper à la punition infligée à tous, le coupable étant inconnu, Arana dénonce Cava. Tous le détestent pour cette trahison.

Peu après, lors d’un entraînement militaire, Ricardo est abattu d’une balle. Officiellement, on parle d’accident ou de suicide, mais Alberto soupçonne un assassinat. Dès lors, il se retrouve face au dilemme de signaler l’incident, malgré la pression de ses supérieurs et de l’école elle-même, déterminés à cacher la vérité pour préserver leur réputation.

Le lieutenant Gamboa est le seul officier qui, malgré son apparence, semble intègre et déterminé à enquêter sur ce qui s’est passé. Il écoute le témoignage d’Alberto, qui accuse le Jaguar d’avoir commis le meurtre.

Cependant, la hiérarchie militaire rejette toute forme de question, même celles de Gamboa. D’abord, on fait pression sur lui pour qu’il retire sa plainte, puis on classe le rapport de Gamboa et enfin, on le punit avec une mutation. La discipline et les apparences priment sur la justice. Alberto finit par se résigner au silence, conscient de son impuissance face à un système qui protège les coupables.

Jaguar, quant à lui, passe du statut de leader redouté à celui de garçon isolé et méprisé par ses propres camarades, qui croient que, alors qu’il était en prison, accusé du meurtre de Ricardo, il a dénoncé le Cercle pour sauver sa peau.

Ainsi s’achèvent les jours de Jaguar à l’école. Lorsqu’il est temps de rentrer chez lui après sa formation, il avoue à Gamboa avoir effectivement tué l’Esclave. Il reconnaît désormais son erreur. Ricardo n’a jamais été un ennemi, mais une victime parmi d’autres. Gamboa répond que l’affaire est close. Jaguar se retrouve pris entre culpabilité et silence.

L’épilogue révèle le destin des protagonistes en dehors de l’école. Alberto retrouve sa vie bourgeoise, entame une relation avec Marcela et se prépare à un avenir radieux.

Le Jaguar rejoint Teresa et finit par se marier avec elle, tentant de construire une nouvelle vie.

Ainsi, le roman contraste le confort de ceux qui s’adaptent au système avec la dureté de ceux qui en subissent les conséquences. En définitive, La Ville et les Chiens est une critique virulente de l’autoritarisme, de la corruption et de la violence institutionnelle, où la vérité est sacrifiée au nom de la discipline.

La Ville et les Chiens : résumé par chapitres

La Ville et les Chiens est un roman divisé en deux parties, de huit chapitres chacune.

Partie I, chapitre 1

L’histoire commence dans une école militaire, où des élèves (Jaguar, Cava, Rulos et Boa) volent un devoir de chimie. L’un d’eux, Cava, brise accidentellement une vitre, laissant des traces de son passage et provoquant la colère de Jaguar, le chef.

Alberto, un autre élève, décide de voler à son tour. Mais au lieu d’un examen, il s’introduit discrètement avec l’Esclave, un autre camarade, pour voler une veste et des lacets à un élève.

On découvre également la situation familiale compliquée, quoique privilégiée, d’Alberto en dehors de l’école. Son père trompe sa mère, ce qui donne lieu à des disputes constantes. De plus, sa mère refuse toute aide financière. De ce fait, Alberto n’a pas d’argent, même s’il en gagne un peu en vendant des romans érotiques à ses camarades. Il propose également d’écrire des lettres romantiques à leurs petites amies.

Ce premier chapitre nous parle également de Ricardo Arana, un autre élève qui vivait à Lima avec ses parents. Sa mère lui manque tandis que son père, absent pendant une grande partie de son enfance, est un homme violent et abusif.

Enfin, on nous parle du Cercle, une sorte de groupe secret formé par Jaguar, Cava, Rulos et Boa, les mêmes qui ont volé les tests de chimie.

Partie I: chapitre 2

Le samedi, les élèves de cinquième année que nous avons rencontrés dans le premier chapitre, se réveillent. C’est à leur tour de passer l’examen de chimie.

Ces premières heures du matin révèlent l’atmosphère de violence et de harcèlement qui règne parmi eux, l’Esclave étant la principale victime. Alberto s’approche de lui, afin de savoir s’il sait qui a commis le vol. Il a besoin d’une bonne note et veut les réponses. L’Esclave indique avoir vu Cava, mais Alberto le prie de ne rien dire pour le moment.

En dernier recours, Alberto se rend chez Vallano et lui demande de le laisser copier en échange de quelques cartes gratuites.

L’examen commence sous le regard attentif du lieutenant Gamboa et du professeur de chimie. Vallano fait signe à Alberto : il ne connaît pas les réponses.

On se souvient alors de différents épisodes survenus peu après son entrée à l’école militaire. Notamment le harcèlement des élèves plus âgés qui ont forcé les nouveaux élèves à scander « Je suis un chien », à boire de l’urine ou à balayer les toilettes avec leur langue. Les élèves de troisième année ont ainsi été humiliés lors de rituels d’initiation terriblement violents. Seul le Jaguar est parvenu à s’échapper. C’est avec d’autres camarades qu’il a décidé de fonder Le Cercle pour se venger.

Chaque soir, le Cercle se réunit pour écouter les plans de vengeance que le Jaguar propose et met à exécution. Une nuit, le lieutenant Gamboa les surprend et, ignorant leurs explications, leur annonce que de telles réunions sont interdites. Comprenant toutefois le besoin de se défendre, il promet de ne rien dire à condition que le Cercle soit dissous. Depuis, le Cercle au complet, c’est-à-dire les 31 élèves de troisième année, ne s’est plus revu. Cependant, Jaguar a reconstitué le Cercle en un groupe plus restreint, déclenchant des bagarres et donnant des surnoms tels que l’Esclave.

Le récit revient à l’examen, où le lieutenant Gamboa surprend l’Esclave en train de lancer un morceau de papier contenant les formules à Alberto. Il le punit. C’est à ce moment-là que nous découvrons que l’Esclave s’appelle Ricardo Arana.

Partie I: chapitre 3

Un narrateur anonyme décrit sa vie en dehors de l’école militaire. Sa mère ne lui prête guère attention et se plaint seulement de la maigre pension de veuve qu’elle perçoit. Malgré tout, le narrateur se sent très soutenu par un homme nommé Higueras, un ami proche de son frère Perico, parti terminer sa carrière militaire. Il nous raconte également combien il est amoureux de sa voisine Teresa, avec qui il étudie tous les après-midi.

Le narrateur suivant, Boa, raconte que le Cercle ne compte plus que Jaguar, Cava, Rulos et lui-même. Son moment préféré, ce sont les combats avec les élèves.

Alberto partage également son passé. Sa famille appartient à la haute société péruvienne, il n’a donc manqué de rien. Il a toujours été entouré de ses amis.

Ricardo, l’Esclave, a en revanche eu une enfance très difficile. Après le retour de son père, lui et sa mère ont été maltraités.

Partie I: chapitre 4

Comme c’est samedi, les élèves sont autorisés à sortir après l’examen. Alberto rend visite à sa mère juste lorsque son père apparaît, et une vive dispute éclate entre eux.

Il rend également visite à Teresa, une jeune fille modeste qui vit chez sa tante et sort avec Ricardo. Elle l’attend pour aller au cinéma, mais Alberto lui annonce que Ricardo n’ira pas au cinéma car il est puni. Devant l’insistance de sa tante, Alberto décide de l’inviter au cinéma, et ils y vont ensemble.

Le rendez-vous se déroule bien. Teresa et Alberto conviennent de se revoir, même si cela crée un dilemme majeur pour lui, car Ricardo pourrait se mettre en colère. De plus, sa mère est possessive et n’apprécie guère qu’il profite de son temps libre pour passer du temps avec une fille pauvre plutôt qu’avec elle.

Avant de retourner à l’école, Alberto rend visite à Pies Dorados, une prostituée célèbre parmi les élèves. Alberto n’en a pas envie, mais il se sent obligé de le faire pour faire bonne figure devant les autres. Il paie donc pour passer un moment avec elle, mais il trouve le sexe froid et humiliant. En outre, Vallano répand plus tard la rumeur selon laquelle Alberto n’aurait payé que pour se masturber.

De retour à l’école, Ricardo annonce à Alberto que l’examen volé a été découvert. Tout le monde est privé de sortie jusqu’à ce que le coupable soit trouvé.

Partie I: chapitre 5

Le narrateur anonyme raconte combien il a d’abord été difficile d’aborder Teresa en raison de sa timidité.

Ricardo se souvient d’un épisode de son enfance. Après avoir été battu par son père, sa mère l’a forcé à s’excuser, prouvant ainsi qu’elle ne le protégerait pas.

Comme ils sont toujours en détention et qu’Alberto ne veut pas que Ricardo continue à penser à Teresa, il l’entraîne à La Perlita, un endroit secret. Là, ils sont contraints de participer à un jeu sexuel. Ricardo est le seul à ne pas participer, en partie grâce à la protection d’Alberto.

De retour dans leur dortoir, Ricardo et Alberto resserrent leurs liens d’amitié. Ricardo affirme qu’Alberto est son seul ami, et bien qu’Alberto soit touché, il ressent le besoin de se moquer de lui en le traitant de « pédé ». C’est aussi ainsi que Ricardo est appelé par son propre père.

Partie I: chapitre 6

Pour éviter d’être puni, Ricardo dénonce Cava comme le voleur. Cela le met en position de vulnérabilité, mais il a besoin de voir Teresa. Lorsque le lieutenant Huarina entend sa déclaration, il le laisse partir.

Alberto se souvient comment il a commencé à vendre des nouvelles et des lettres en échange de cigarettes. Écrire lui est facile, c’est pourquoi on le surnomme parfois « le poète ».

Pendant ce temps, Alberto ne cesse de penser à Teresa, ce qui le remplit d’anxiété. Il décide de parler à Ricardo avant d’apprendre que la punition a été levée parce que quelqu’un a dénoncé Cava. Il soupçonne Ricardo.

Incapable de se retenir, Alberto saute par-dessus le mur, s’échappe et prend le bus pour aller chez Teresa. En chemin, il se demande si Ricardo, sans le sou, pourra offrir une belle vie à Teresa. Il pense aussi à ce que dirait sa mère si elle apprenait qu’il est tombé amoureux d’une jeune fille pauvre.

Alberto arrive chez Teresa, frappe à la porte et elle ouvre. Il lui demande si Ricardo est passé par là mais Teresa ne comprend pas. Elle n’a vu Ricardo qu’une fois. Alberto avoue qu’ils sont tous les deux amoureux d’elle.

Partie I: chapitre 7

Le narrateur anonyme explique comment Teresa utilise de la craie pour blanchir ses chaussures. Il n’a pas beaucoup d’argent, c’est donc sa façon de toujours paraître bien.

Ricardo, lui, n’a pas beaucoup de souvenirs de son enfance. Mais il se souvient comment, à 10 ans, son père l’a violemment soulevé du lit et lui a demandé s’il était un homme. Ricardo a répondu que oui, et son père l’a menacé en lui disant qu’il ne devait pas rester au lit aussi longtemps, car c’était réservé aux femmes. À partir de ce jour, malgré la peur de son père, Ricardo a toujours dû l’attendre à table, déjà peigné et habillé, et prendre le petit-déjeuner avec lui.

Partie I: chapitre 8

Gamboa est toujours le premier lieutenant à se réveiller. Il adore la discipline de la carrière militaire. Après avoir appelé sa jeune épouse, il rencontre les commandants qui lui annoncent que l’insigne de Cava a été retiré devant tout le monde. Ils discutent du manque d’engagement des élèves, mais Gamboa explique qu’en fin de compte, ils sont tous là parce que leurs parents exigent qu’ils soient là, ce qui explique leur manque d’intérêt et de respect.

Le capitaine Garrido apparaît et explique la campagne du jour. L’organisation sera la suivante : les élèves de cinquième année, chacun avec son fusil, se dirigeront derrière les cultures, en terrain découvert. À deux cents mètres, ils pourront commencer à tirer sur des cibles en tissu.

La manœuvre commence. Bien que Gamboa essaie de surveiller les mouvements des élèves de cinquième année, il ne les voit pas assez bien pour savoir s’ils suivent ses instructions.

À neuf heures trente, le capitaine entend les coups de feu et s’approche pour vérifier si la cible a été atteinte. Il découvre un élève blessé par balle à la tête. Il le relève et court vers Gamboa et le reste des sous-officiers.

Ceux-ci se précipitent à l’infirmerie avec l’élève blessé. Ils l’identifient comme Ricardo Arana.

Partie II: chapitre 1

Alberto souhaite voir Ricardo, mais on ne le laisse pas entrer à l’infirmerie. On lui dit seulement qu’il est inconscient et dans un état critique.

Dehors, il rencontre le père de Ricardo, qui n’est pas non plus autorisé à voir son fils. Alberto l’emmène boire un verre à La Perlita, où l’homme exprime des remords pour la dureté avec laquelle il a traité son Ricardo.

Le narrateur anonyme continue de raconter ses rencontres avec Teresa et comment Higueras lui a prêté de l’argent pour lui acheter des cadeaux.

Boa se souvient des abus que Ricardo a toujours subis, comme la nuit où il l’a attaqué pour lui donner des morpions, par exemple. Il évoque le courage de Cava, qui a assumé l’entière responsabilité du vol de la copie d’examen et a subi l’humiliation d’être puni et réprimandé devant tout le monde.

Il se souvient encore de la violence avec laquelle il a traité Cava, surtout au début, lorsque Jaguar l’a humilié à plusieurs reprises.

Pendant ce temps, à La Perlita, Alberto parle au père de Ricardo. Il lui raconte que Ricardo, en partant samedi, est passé chez lui. Son père ne l’a pas laissé repartir voir Teresa, pensant qu’il était logique qu’il passe du temps avec sa famille.

Il explique également que Gamboa raconte que Ricardo s’est suicidé. Le père y croit, mais pas Alberto. Peu après, Alberto prend congé et tandis qu’il marche, il apprend la nouvelle de la mort de Ricardo.

Partie II: chapitre 2

Le narrateur anonyme raconte un anniversaire où il a rendu visite à son parrain et sa marraine dans l’espoir qu’ils lui donnent de l’argent, mais ils ne lui donnèrent rien. Teresa lui offrit cependant un pull qu’elle avait tricoté elle-même. Cela le rendit très heureux et lui fit croire qu’elle aussi éprouvait des sentiments pour lui.

Mais les choses n’allaient pas très bien pour lui. Ni lui ni sa mère n’avaient d’argent. Il fut donc contraint de participer avec Higueras à des activités criminelles.

Dans le présent, le colonel rencontre le reste de l’équipe de commandement. La version officielle, pour préserver la réputation de l’école, c’est que Ricardo s’est suicidé ou s’est tiré une balle accidentellement. Pourtant, le médecin a confirmé que le coup de feu provenait de derrière.

Lors des funérailles de Ricardo, certains veillent au milieu des plaisanteries, tandis que sa mère pleure et que les officiers répètent des discours sur la discipline et l’engagement militaires. Alberto est visiblement secoué et incapable de bouger de devant le cercueil.

Partie II: chapitre 3

Quelques jours après l’enterrement de Ricardo, Boa réfléchit à l’évolution de la situation dans l’établissement. L’Esclave est mort, Cava est renvoyé et Alberto s’est isolé.

Teresa, dans son récit, raconte que son enfance a été marquée par l’alcoolisme de son père. À sa mort, sa mère l’a envoyée vivre chez sa tante.

Après des jours sans se voir, Alberto rend visite à Teresa et lui révèle la mort de Ricardo. Elle minimise l’importance de la situation, ce qui provoque la colère d’Alberto. Plus tard, il s’excuse et lui dit qu’il l’aime.

Le narrateur anonyme raconte son premier braquage avec Higueras. Il a réussi à accomplir sa mission et à ouvrir la fenêtre pour se faufiler à l’intérieur. Avec l’argent gagné, il a acheté des bandes dessinées à Teresa.

Alberto va trouver Gamboa pour lui faire part de ses soupçons. Malgré son caractère autoritaire, Gamboa prend son travail au sérieux et possède une certaine humanité. Alberto lui confie qu’il pense que le Cercle, dirigé par Jaguar, a planifié le meurtre de Ricardo pour se venger de sa délation. Gamboa l’écoute, choqué, et demande des noms et des informations complètes. Alberto les lui donne.

Pendant ce temps, Jaguar, depuis l’absence de Cava, est devenu encore plus violent.

Partie II: chapitre 4

Jaguar est convoqué, ce qui le fait soupçonner d’avoir été dénoncé.

Pendant ce temps, le narrateur anonyme raconte que sa mère se fichait qu’il vole, pourvu qu’il rapporte de l’argent à la maison.

Un jour, il a découvert Teresa sur la plage avec d’autres garçons. Fou de jalousie, il a menacé l’un d’eux. Plus tard, il regrettera d’avoir effrayé Teresa. Après avoir tout raconté à Higueras, celui-ci, pour le « guérir », l’a emmené dans un bordel.

Gamboa conseille à Alberto de passer la nuit en cellule, protégé et surveillé. Le lendemain matin, le capitaine Garrido l’interroge. Alberto répète ce qu’il a dit à Gamboa, mais Garrido lui répond que sans preuve, il ne peut le croire et lui ordonne de se taire. Gamboa défend Alberto, qui, selon le règlement, devrait pouvoir porter plainte.

Pendant ce temps, Gamboa organise l’unité pour reconstituer les événements du jour de la mort de Ricardo. Garrido lui conseille de ne pas continuer, sinon il aura des ennuis. Il croit que la discipline et la justice sont sources d’apprentissage, mais le mensonge et la ruse le seront tout autant.

Gamboa, cependant, continue d’enquêter et d’interroger tout le monde. Il veut savoir si un Cercle existe vraiment. Il décide de monter la garde cette nuit-là.

Partie II: chapitre 5

Boa raconte comment Gamboa les a tous interrogés, les forçant à ouvrir leurs casiers et à fouiller leurs affaires. Tous pensent que Jaguar les a trahis par l’intermédiaire du Cercle.

On les appelle ensuite à se mettre en rang comme ce jour-là. Deux places restent libres : celle de Ricardo et, derrière lui, celle de Jaguar.

Jaguar est dans la cellule lorsque Gamboa arrive pour expliquer les accusations portées contre lui. Jaguar tente de se défendre en affirmant ne pas avoir tué Ricardo Arana.

Le narrateur anonyme raconte être retourné chercher Teresa, mais que certains des garçons qu’il avait menacés la veille l’ont reconnu et ont déclenché une bagarre. Après l’arrivée de la police le narrateur décide de ne pas retourner chez sa mère et de rester avec Higueras.

Le major de l’école militaire, de retour dans le présent, lit le rapport de Gamboa. Malgré les nombreux détails, il s’emporte et, comme Garrido, insiste sur le fait qu’il s’agit d’un accident, et non d’un meurtre. Boire de l’alcool et voler des examens c’est une chose, mais parler d’un crime en est une autre.

Gamboa confronte le major, mais ce dernier menace de l’accuser d’insubordination. Gamboa est seul dans son combat pour la vérité.

Partie II: chapitre 6

Gamboa reçoit une lettre de sa femme enceinte qui craint pour la vie du bébé. Las de tout, il libère Alberto de sa cellule et lui reproche de l’avoir entraîné dans ce pétrin. Il le conduit ensuite devant le colonel pour qu’il réponde à ses propres accusations, soulignant qu’il n’est pas son protecteur.

Alberto ne pouvant fournir aucune preuve non plus, le colonel l’ignore et l’accuse de mentir, d’inventer des histoires comme celles de ses romans érotiques. Alberto, n’ayant guère d’autres options s’il ne veut pas subir de représailles, accepte de retirer sa plainte.

Mais lorsqu’il retourne récupérer ses affaires, les gardes l’enferment accidentellement dans la cellule avec Jaguar.

Le narrateur anonyme continue de raconter ses exploits criminels avec Higueras. À force d’efforts, le narrateur gagne le respect de Rajas. Ainsi, lors d’un braquage, la police les arrête. Le narrateur s’échappe, mais Higueras et Rajas sont arrêtés.

De retour au cachot, Jaguar dit à Alberto qu’ils doivent attraper celui qui les a envoyés ici. Alberto, las de tout, avoue que c’est lui et que Jaguar mérite de payer pour ce qu’il a fait à Ricardo. Jaguar le provoque en combat.

Partie II: chapitre 7

Gamboa parle à Garrido et lui annonce que la plainte a été retirée et qu’ils vont supprimer le rapport afin qu’il n’en reste aucune trace. Garrido s’en réjouit, tout en reconnaissant que Gamboa avait raison. Cependant, il lui rappelle qu’il vaut mieux que tout cela reste un accident.

Plus tard, Gamboa se rend à la cellule et trouve Alberto et Jaguar blessés. Il les envoie donc rapidement à l’infirmerie.

Le narrateur anonyme, privé de la protection de Higueras et Rajas, survit dans la rue, affamé et malade. Il tente de voir Teresa après l’école, mais ne la trouve pas. N’ayant pas d’autre choix, il se rend chez ses parrain et marraine, qui lui offrent gîte et couvert en échange de travail au magasin et de tâches ménagères.

Tout va bien jusqu’à ce que le narrateur se retrouve seul avec sa marraine. Elle le soûle, lui fait des avances et le force à coucher avec elle tout en critiquant son mari. Le narrateur la convainc de payer ses frais de scolarité à l’école militaire Leoncio Prado.

À l’infirmerie, pendant leur convalescence, Alberto et Jaguar discutent. Jaguar accuse Alberto d’être un traitre et lui promet de se venger. Gamboa explique qu’il n’y a aucune raison de se venger, car la plainte a été classée et toute l’affaire sera oubliée. Il leur interdit d’en parler davantage.

Alberto confie à Jaguar qu’il a retiré sa plainte sous la pression, mais qu’il reste convaincu que c’est lui qui a tué Ricardo pour avoir dénoncé Cava. Jaguar est surpris d’apprendre cela, car il jure ne rien savoir du fait que c’est Ricardo qui l’avait dénoncé. Alberto s’excuse alors, et Jaguar lui dit que ce qui est fait est fait.

Partie II: chapitre 8

À leur sortie de l’infirmerie, tous encerclent Alberto et Jaguar pour savoir ce qui s’est passé. Arróspide, l’un des membres du Cercle, accuse Jaguar d’avoir vendu la mèche et d’avoir lancé l’enquête. Alberto ne comprend pas pourquoi Jaguar ne l’accuse pas. Tout cela se termine par une violente bagarre, jusqu’à ce que le sous-officier arrive et l’arrête.

Gamboa, quant à lui, réfléchit. Il a également été contraint de retirer son rapport sur le Cercle et leurs agissements. Il apprend qu’ils ont demandé sa mutation et que, malgré l’état de santé de sa femme, il devra déménager.

À partir de ce moment, Jaguar change. Alberto l’observe. Il ne parle même pas à Boa. Alberto s’approche de lui pour lui demander pourquoi il ne l’a pas accusé de délation et a préféré assumer la responsabilité aux yeux des autres. Jaguar répond qu’il n’est pas une balance. Alberto le remercie et lui demande s’il veut être son ami, mais Jaguar lui répond qu’il le dégoûte.

Epilogue

Alors que Gamboa s’apprête à quitter l’école pour sa nouvelle affectation, Jaguar s’approche de lui et lui remet une lettre dans laquelle il avoue avoir tué Ricardo. Ce n’est pas une véritable confession, mais il espère que cela évitera à Gamboa d’être muté. Gamboa lui explique que cela ne sert plus à rien car la plainte, l’affaire, a été classée et que l’armée ne la rouvrira jamais. Jaguar déchire la lettre.

L’année se termine et les élèves, après la cérémonie de remise des diplômes, rentrent chez eux.

Alberto raconte comment il s’est remis de tout ce qui s’est passé. Maintenant, il est heureux, il passe du temps avec Marcela, sa petite amie, avec qui il va à la plage. L’école et Teresa ne sont plus qu’un souvenir. Il pensait revoir Teresa dès la fin de l’école, mais en retournant dans son quartier avec ses amis, il a repris sa vie en main et a tout laissé derrière lui.

L’avenir d’Alberto s’annonce prometteur. Il ira aux États-Unis, étudiera l’ingénierie et gagnera de l’argent. Même ses parents s’entendent bien maintenant. La seule chose qui le dérange un peu, c’est de savoir que Gamboa est dans une mauvaise situation pour avoir cru en lui.

Jaguar va retrouver Teresa, pour s’excuser de l’altercation qu’il avait causée précédemment sur la plage. Teresa lui dit qu’elle l’aime toujours, et quinze ans plus tard, ils se marient.

Jaguar retrouve également Higueras à sa sortie de prison. Il lui annonce qu’il est de nouveau avec Teresa. Il propose ensuite à Higueras de vivre avec eux, mais Higueras refuse, bien qu’ils restent amis.

Personnages principaux du livre La Ville et les Chiens

Alberto “Le Poète” Fernández

Alberto pourrait être considéré comme l’un des deux protagonistes principaux de La Ville et les Chiens. Son enfance a été marquée par la précarité affective, mais pas financière. Il a toujours vécu dans un environnement privilégié et n’a manqué de rien, ce qui le distingue de ses camarades de classe comme Arana ou Jaguar.

En ce sens, l’école militaire est pour lui un monde parallèle et, à la fin de sa formation, il prend ses distances avec ce qu’il y a vécu. Bien que Gamboa, Teresa et Arana restent gravés dans sa mémoire, ils ne l’empêchent pas de revenir à son ancienne vie et à ses projets d’avenir.

Pour cette même raison, ayant grandi dans un environnement moins violent, hormis les disputes entre ses parents, Alberto n’accepte pas la discipline militaire et l’obligation de garder un silence complice au nom de sa réputation. Cela le conduit à porter plainte et à vouloir découvrir la vérité sur le meurtre de son ami.

En bref, c’est un jeune homme sensible dont le plus grand désir est d’écrire. En fait, il utilise son écriture comme un moyen d’échange pour obtenir des faveurs, plutôt que, comme les autres, de recourir à la violence ou aux menaces.

Ricardo “L’Esclave” Arana

Il est l’un des personnages qui subit le plus de malheurs, à l’intérieur comme à l’extérieur de l’école militaire. C’est un garçon vulnérable, dépourvu de la force, de la détermination et de la violence des autres. Son père l’a également maltraité, aussi les tortures qu’il subit à l’école, pour lesquelles personne, hormis Alberto, ne le défend, lui sont normales.

Même Alberto, qu’il croit être son ami, le trahit et profite de la soumission de Ricardo pour, sans le lui dire, fréquenter la fille qui lui plaît.

Il est assassiné, sans que l’on sache avec certitude qui est responsable. C’est une mort injuste dont la vérité n’est jamais révélée. Ricardo devient ainsi l’une des nombreuses victimes de la violence institutionnelle.

Jaguar

Il est le deuxième protagoniste principal et le personnage le plus violent du roman. Cependant, Mario Vargas Llosa nous en dit suffisamment sur son enfance pour que nous comprenions l’origine de cette attitude. Il ne la justifie pas, mais il l’explique.

Il le fait par l’intermédiaire d’un narrateur anonyme dont, jusqu’à la fin, nous ne sommes pas certains qu’il s’agisse de Jaguar. Son anonymat souligne le contraste entre le Jaguar d’avant et celui d’aujourd’hui. Celui qui, après avoir été un petit délinquant, est devenu le chef impitoyable de l’école militaire. Ils ne sont plus la même personne.

En tant que chef du Cercle, il contrôle ses camarades et les force à faire ce qu’il veut. Manipulateur et violent, sa simple présence est menaçante.

Le roman se termine par un retour aux sources. Non seulement il retrouve son amour d’enfance, Teresa, à la fin de l’école, mais son attitude change. Il refuse de dénoncer, ce qui retourne le reste du groupe contre lui. L’ancien chef passe ses derniers jours en isolement. Réaliser que ceux qu’il croyait être ses camarades de classe sont rapidement devenus ses ennemis éveille en lui de l’empathie pour Ricardo. Cependant, ses aveux sont inutiles, car la réputation de l’école prime.

Ainsi, Alberto et Jaguar, les deux protagonistes principaux de La Ville et les Chiens, sont des personnages opposés. Non seulement ils en viennent aux mains dans le roman, mais leurs attitudes et même leurs origines sont opposées, comme s’il s’agissait d’une sorte de Dr Jekyll et Dr Hyde.

Cava

C’est un camarade de classe de l’école militaire. Il est renvoyé lorsqu’Arana le dénonce pour avoir volé l’examen. Il subit l’humiliation de se voir retirer ses insignes devant les autres élèves.

Malgré tout, il reste l’un des « chiens » de Jaguar, tout aussi violent et impitoyable.

Curieusement, il est le seul des garçons à avoir une véritable vocation militaire et, après l’école, il souhaitait s’engager dans l’armée péruvienne. Mais cet avenir est brisé lorsqu’il vole l’examen.

Lieutenant Gamboa

Lorsque l’on rencontre ce personnage pour la première fois, on le perçoit comme un lieutenant discipliné et autoritaire. Il exerce un pouvoir considérable sur ses hommes et n’hésite pas à l’exercer, toujours avec une attitude moqueuse.

Cependant, son attachement aux valeurs militaires, du moins celles qu’il considère comme importantes, le met en porte-à-faux avec le reste du corps des officiers. Gamboa estime que la mort d’Arana doit faire l’objet d’une enquête et que le témoignage d’Alberto doit être validé. Mais il constate que Garrido et d’autres officiers supérieurs préfèrent garder le silence et parler de suicide ou d’accident.

Gamboa est confronté à un dilemme : faire ce qu’il estime juste, ou accepter la corruption du système militaire et en faire partie. En fin de compte, malgré sa résistance, il n’a d’autre choix que capituler, et d’en subir les conséquences.

Boa

Il fait partie du Cercle et est l’un des bras droits du Jaguar. Il joue également le rôle de narrateur, non pas pour nous raconter son passé extrascolaire, mais plutôt pour exposer certaines des expériences qu’il a vécues au sein de l’école.

Ainsi, en tant que lecteurs, nous découvrons que la corruption et la violence sont structurelles et systématiques, et non instaurées par les membres du Cercle.

Teresa

Ce n’est pas un personnage véritablement central, car tout ce qui lui arrive est lié à Jaguar, Alberto ou Ricardo. C’est un personnage construit à partir de leurs perceptions, et non par elle-même.

Elle est au sommet d’un triangle amoureux complexe dont personne n’a jamais pleinement conscience. Alberto ignore que Teresa a déjà eu une relation avec Jaguar. Jaguar ignore que le garçon que Teresa fréquente est Alberto. Ricardo ne fait pas réellement partie du triangle, mais il est important pour comprendre la culpabilité d’Alberto.

Teresa est pauvre et vit chez sa tante. Alors, quand tout revient à la réalité et qu’Alberto quitte l’école, la « magie » est brisée. À l’école, tout le monde est peut-être pareil, mais à l’extérieur, Alberto appartient à une bonne famille. Et Teresa n’a pas de réels projets d’avenir.

Analyse littéraire de La Ville et les Chiens

Parmi les nombreux romans de Mario Varga Llosa, prix Nobel de littérature en 2010, La Ville et les Chiens est l’un des plus reconnus.

Dans cette analyse, nous approfondirons les thèmes, les symboles et le contexte de cette œuvre afin de mieux la comprendre et de mieux saisir son importance dans la littérature latino-américaine et mondiale.

La Ville et les Chiens: genre literario

La Ville et les Chiens est un roman réaliste expérimental, publié en plein boom latino-américain. Un genre qui a valu une renommée internationale à des auteurs comme Vargas Llosa et García Márquez.

Cependant, contrairement à d’autres romans du boom qui relèvent du réalisme magique (comme Cent Ans de Solitude ou La Maison aux Esprits), La Ville et les Chiens n’est pas « magique ». Il n’y a pas d’éléments irréels présentés comme réels, mais plutôt un réalisme brutal qui reflète l’atmosphère étouffante de la vie scolaire et militaire.

Ainsi, ce roman de Vargas Llosa, avec d’autres comme La Maison Verte, s’inscrit dans le genre du réalisme critique, lui aussi issu du boom.

Jorge Carrión, dans son essai « Quelques notes sur l’architecture, la ville et le roman », parle également de roman symétrique, car il existe une symétrie constante entre les espaces et les narrateurs.

Contexte historique de La Ville et les Chiens

Pour comprendre le succès de La Ville et les Chiens, ainsi que son contenu et son approche critique, il est nécessaire de replacer l’œuvre dans son contexte.

Il convient tout d’abord de rappeler que Mario Vargas Llosa a étudié pendant un an au Collège militaire Leoncio Prado. Une expérience qui l’a traumatisé, mais qui lui a aussi permis de réaliser qu’il voulait devenir écrivain et que son premier roman raconterait cette « aventure » ​​scolaire.

Il y parvint, même s’il lui fallut du temps pour trouver un éditeur. Puis, au début des années 1960, une fois le manuscrit terminé, il se retrouva dans une Espagne où il commençait à se faire connaître, mais où la censure franquiste était forte. Cependant, Carlos Barral crut en son roman et réussit à le faire publier grâce au prix de la Bibliothèque brève. La Ville et les Chiens commença rapidement son parcours vers le succès.

Cela ne signifie pas que le roman soit entièrement autobiographique, comme l’auteur l’a indiqué dans ses mémoires. Il s’est néanmoins inspiré de ses expériences et a « fictionnalisé » certains épisodes.

Son portrait de l’Académie militaire, très célèbre au Pérou, a suscité des critiques, tout comme certaines scènes.

Pour comprendre la raison de cette représentation de la vie militaire, il faut comprendre la position de Vargas Llosa, qui rejetait le militarisme brutal et les inégalités. Ainsi, à plusieurs reprises dans La Ville et les Chiens, la violence, la corruption et les différences socio-économiques des personnages sont évoquées.

Thèmes centraux dans La Ville et les Chiens

Le machisme comme norme

Le machisme le plus extrême, où la violence devient un signe de virilité et de respect, façonne les personnages, qu’ils l’exercent ou le subissent. Cependant, comme le montre l’histoire de Ricardo, cette violence masculine n’est pas exclusive à l’armée. En outre, son père le maltraite pour l’empêcher d’adopter une attitude qu’il considère comme typique des femmes.

Dans ce même esprit, il est également intéressant d’observer la manière dont sont décrites les relations homosexuelles dans le roman. Paulino viole les garçons, mais avec une violence « virile » qui semble l’éloigner de l’insulte envers Ricardo, qu’ils surnomment « la petite catin ».

Le Collège est le lieu où l’on apprend à être des hommes « intègres » dans une société qui exige le respect d’une norme exigeant force et respect de valeurs telles que la discipline. Le problème, c’est que ce machisme mène non seulement à la violence, mais aussi à une corruption sans conséquences.

On ne recherche donc pas une véritable discipline, comme celle prônée par Gamboa, mais seulement une discipline fondée sur l’imposition, la répression et le pouvoir.

Camaraderie militaire et silence imposé

Dès leur arrivée à l’école, les élèves de troisième année sont humiliés et soumis à d’horribles sévices. À aucun moment, ils ne portent plainte, mais ils organisent plutôt leur vengeance et, plus tard, deviennent les maîtres du jeu.

Cela crée une camaraderie militaire où tout est permis. Où seule la violence, et jamais une véritable justice, peut répondre. Ce « pacte » mène à la corruption.

La mort de Ricardo doit être présentée comme un accident ou un suicide, et non comme un meurtre.

C’est ainsi que Gamboa découvre que la vie militaire qu’il a toujours admirée et dont il a toujours rêvé n’existe pas. La camaraderie repose non pas sur des valeurs comme la confiance, mais sur le mensonge et l’injustice, puisque toutes les personnes impliquées, y compris les médecins, ont signé le pacte.

La violence

Mario Vargas Llosa n’hésite pas à décrire ici crûment le viol et la torture. Il le fait pour souligner que cette violence est le moteur des élèves, car c’est par elle qu’ils sont éduqués.

Gamboa lui-même, bien qu’il fasse preuve d’une certaine humanité et d’un certain courage, n’hésite pas à humilier un professeur et ses élèves pour démontrer son pouvoir et son autorité.

Un pouvoir et une autorité qui semblent s’exercer uniquement par les coups, les menaces, voire le meurtre (ou le silence).

La sexualité comme domination

La sexualité des jeunes hommes se développe également à travers la violence.

Au-delà du caractère largement commenté de certaines scènes, Vargas Llosa propose également un regard critique sur la façon dont quelque chose d’aussi intime et humain que le sexe finit par se transformer en mépris et en humiliation.

L’une des raisons en est la répression à laquelle sont soumis les élèves. Ils ne savent pas comment se comporter autrement avec leur propre corps et celui des autres. Une répression qui, loin de faire taire leurs pulsions et leurs désirs, les pousse à l’extrême.

Ainsi, dans La Ville et les Chiens, la sexualité devient une autre façon de démontrer sa virilité envers les plus faibles, qu’il s’agisse d’animaux ou d’élèves des classes populaires.

Les différences entre classes sociales

Bien que cela puisse paraître secondaire, les différences sociales entre les élèves, ou entre Alberto et Teresa, sont évoquées à plusieurs reprises dans le roman.

Dans son récit, Boa souligne que certains de ses camarades sont des montagnards. Alberto fait également une allusion désobligeante à un camarade noir.

À l’école, bien que tout le monde doive être « égal », ces différences et cette discrimination persistent, s’accentuant une fois qu’ils quittent l’école.

Symbolisme dans La Ville et les Chiens

Les symboles de La Ville et les Chiens sont étroitement liés aux thèmes.

• L’École militaire Leoncio Prado. Plus qu’un simple décor, c’est un microcosme du Pérou des années 1950. Elle représente la violence structurelle, la hiérarchie rigide et la corruption sociale. À l’intérieur, les inégalités, le machisme et l’autoritarisme qui règnent à l’extérieur, dans la ville, sont reproduits. L’atmosphère oppressante évoque, quoique différemment, La Maison de Bernarda Alba par exemple.
• Les « chiens ». Le terme est utilisé pour désigner les élèves officiers de première année. Cela symbolise la déshumanisation et la perte d’identité. Être un « chien » c’est être au plus bas de l’échelle, soumis et humilié. Un reflet de la façon dont l’institution anéantit l’individu au profit d’une obéissance aveugle.
• La ville de Lima. Elle apparaît comme un espace de contraste. Tandis que l’école enferme, la ville représente l’imprévisibilité et le chaos de la vie civile. Lima, avec ses quartiers pauvres et riches, illustre la fragmentation sociale et raciale du pays, reflet des inégalités structurelles dénoncées par le roman.
• L’examen volé. Cet épisode devient le symbole d’une corruption systémique. Les élèves trichent, conscients que dans ce contexte, ce n’est pas le mérite qui prime, mais la ruse et la capacité à contourner les règles. C’est le reflet de la dégradation éthique de la société.
• L’enfermement. La discipline militaire, les murs de l’école et les routines strictes symbolisent l’oppression et la perte de liberté individuelle. L’école devient un laboratoire où les identités se construisent et se déforment sous la pression.

Adaptation cinématographique de La Ville et les Chiens

Le roman de Mario Vargas Llosa a été adapté au cinéma en 1985 par le réalisateur péruvien Francisco J. Lombardi, sur un scénario du poète péruvien José Watanabe.

Le film conserve l’essence de l’œuvre, même s’il simplifie certaines intrigues et certains personnages pour s’adapter au langage cinématographique.

L’adaptation a reçu un accueil très favorable à l’international. Elle a été primée au Festival de San Sebastián et a contribué à consolider Lombardi comme l’un des grands réalisateurs latino-américains des années 1980. Cependant, au Pérou, elle a suscité controverse et rejet dans certains milieux militaires, qui y ont vu, comme dans le roman, une représentation inconfortable et excessivement critique de l’institution.

Questions et réponses sur La Ville et les Chiens

Compréhension de l’intrigue

Décrivez le conflit central de La Ville et les Chiens et son déroulement du point de vue d’Alberto « Le Poète » Fernández.

Ce conflit central tourne autour de la violence et de la corruption au sein de l’Académie militaire Leoncio Prado. Et de la manière dont les jeunes hommes sont contraints de survivre dans un système oppressif.

Pour Alberto, ce conflit naît de la tension entre son désir de rester entier et la pression de ses pairs. Sa dénonciation du Jaguar et la mort de l’Esclave le placent au cœur de la contradiction : la lutte entre la vérité et le silence. Son point de vue montre comment le système écrase ceux qui tentent de se rebeller. Un thème que Vargas Llosa explorera également dans Conversation dans la Cathédrale.

Expliquez l’événement de « La Nuit des Couteaux » : qu’est-ce qui motive les élèves à le commettre et quelles en sont les conséquences pour le groupe ?

Cet épisode apparaît comme une réaction des cadets les plus jeunes aux abus de leurs aînés, qui les soumettent à de violents « baptêmes ». Armés de couteaux et d’un plan coordonné, ils cherchent à se venger et à établir le respect au sein de la hiérarchie. Les conséquences sont décisives. Les gangs internes se renforcent, les tensions s’exacerbent et des leaders comme Jaguar se consolident. La violence, loin d’être résolue, s’institutionnalise comme une forme de relation entre cadets.

Résumez le rôle de la lettre anonyme dans le roman et son impact sur la dynamique entre Jaguar, l’Esclave et les autres.

La lettre dénonçant Cava pour le vol de l’examen est essentielle, car elle déclenche l’expulsion du cadet et sème la méfiance au sein du groupe. Pour Jaguar, cette dénonciation est intolérable et le pousse à se venger de l’Esclave, qu’il tient pour responsable.

Analyse des personnages

Comparez les réactions du Jaguar et de l’Esclave à la pression de leurs pairs : comment incarnent-elles des attitudes différentes face à la violence et à la discipline ?

Le Jaguar représente la violence comme un mécanisme de pouvoir et de survie. Il dirige, frappe et, finalement, tue pour maintenir le contrôle. L’Esclave, au contraire, incarne la vulnérabilité, l’obéissance et l’incapacité à résister à la pression collective. L’un s’endurcit à l’extrême, tandis que l’autre sombre dans la fragilité. Deux facettes de la réponse à l’autoritarisme militaire.

Analysez l’évolution de Cava tout au long du roman : que révèle son histoire personnelle du système militaire ?

Cava débute comme un cadet obéissant et loyal, mais le vol de l’examen signe sa chute. Son expulsion révèle comment le système militaire non seulement encourage la transgression, mais abandonne aussi ceux qui tombent en disgrâce. Son histoire personnelle illustre la fragilité de l’individu face à l’institution et préfigure la marginalisation de nombreux jeunes. Un écho que l’on retrouve également dans Les Louveteaux.

Examinez la figure du lieutenant Gamboa : que représente son autorité et comment contraste-t-elle avec celle des cadets ?

Gamboa symbolise l’autorité juste, opposée à la corruption et à la dissimulation des supérieurs. Sa figure contraste avec le chaos des cadets. Tandis qu’ils cherchent à s’imposer par la force, il s’efforce de faire respecter les règles. Cependant, son éthique lui coûte cher et il est muté en guise de punition. Il représente la tension entre la véritable discipline et l’opportunisme politique.

Thèmes et symbolisme

Identifiez et discutez du symbolisme des couchettes et du dortoir : que révèlent-ils de la vie à La Colmena ?

Les couchettes et le dortoir symbolisent la perte d’intimité et la surveillance constante. Là, les cadets n’ont aucun refuge individuel. Chacun observe, juge et participe à des rituels de violence. Le dortoir fonctionne comme une métaphore de l’école elle-même. Un espace qui élimine l’individualité au profit de la discipline et de l’appartenance forcée à un groupe.

Comment Vargas Llosa aborde-t-il la tension entre individualité et discipline collective ?

Vargas Llosa illustre cette tension dans des épisodes tels que la dénonciation d’Alberto. Un acte de conscience individuelle qui se heurte à la pression institutionnelle pour dissimuler. Un autre exemple est la résistance de l’Esclave, dont la fragilité personnelle le conduit à être écrasé par la logique du groupe. Dans les deux cas, la discipline collective finit par étouffer tout geste d’autonomie, reproduisant l’autoritarisme militaire des années 1960.

Réfléchissez à la présence du silence comme instrument de pouvoir : quelles scènes illustrent le mieux sa pertinence thématique ?

Le silence est une arme fondamentale. Le pacte tacite de se taire protège les coupables et condamne les faibles. Des scènes comme celle du Jaguar subissant le harcèlement sans réagir montrent comment le silence peut être un geste de domination. À d’autres moments, comme lorsqu’Alberto est contraint au silence sous la pression du colonel, le silence se transforme en soumission.

Contexte historique et littéraire

Situez La Ville et les Chiens à l’époque des gouvernements militaires en Amérique latine dans les années 1960 : comment le roman reflète-t-il ce contexte ?

Le roman reflète la rigidité, la corruption et la violence des régimes militaires latino-américains. L’école fonctionne comme une métaphore de l’État : hiérarchique, fermé et répressif.

Décrivez l’accueil critique réservé à l’ouvrage au Pérou et à l’étranger après sa publication en 1963.

Au Pérou, le livre fit scandale pour sa critique de l’armée. Il fut censuré à l’École militaire Leoncio Prado, et des exemplaires auraient été brûlés. Cependant, à l’étranger, il reçut immédiatement des éloges, notamment en Espagne et en France, où son style novateur et sa crudité furent appréciés. Il s’imposa ainsi comme l’œuvre qui marqua le début du « boom latino-américain ».

Style narratif et ressources

Soulignez et expliquez l’utilisation d’un récit fragmenté et de voix multiples : quel est leur apport à la construction du récit ?

Le récit progresse avec des sauts dans le temps et des changements de narrateur, souvent à la première et à la troisième personne. Ce procédé ajoute du dynamisme et reflète la confusion des cadets. La multiplicité des voix permet d’explorer la subjectivité de personnages très différents, créant une mosaïque de perspectives.

Discutez du rôle de l’ironie et du sarcasme dans la description des pratiques académiques et militaires.

Vargas Llosa décrit des pratiques absurdes avec ironie et humour noir, comme les marches interminables ou la rhétorique creuse des officiers. Le sarcasme expose l’hypocrisie d’un système qui prône la discipline et la moralité, mais dissimule les crimes et encourage les abus. Ce procédé évite la solennité et renforce la critique sociale.

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