Lire le Livre de Bon Amour, c’est embarquer dans les aventures amoureuses fictives de l’auteur, l’archiprêtre de Hita. Mais c’est aussi l’occasion de faire connaissance avec les grandes fables et légendes incluses dans l’ouvrage. On pourrait dire que, comme Don Quichotte de Cervantès, ce livre est un grand recueil de contes.
Pour comprendre son importance et son contenu, nous vous encourageons à lire ce résumé du Livre de Bon Amour !
Résumé général du Livre de Bon Amour
LeLivre de Bon Amour est un récit complexe qui combine plusieurs histoires et thèmes. L’idée principale est d’enseigner aux lecteurs ce qu’est un comportement moralement acceptable en matière d’amour.
À cette fin, l’Archiprêtre commence par un prologue expliquant qu’il est en prison et qu’il s’apprête à écrire un livre sur l’amour. Il inclut cependant des mises en garde sur l’importance d’interpréter correctement ce qu’il va raconter. Son but est d’éloigner les gens du vice et de les amener au respect et à la vertu. Afin d’avoir de la chance et d’obtenir la bénédiction de son travail, il inclut dans l’introduction plusieurs prières à la vierge et quelques courts récits humoristiques de mise en garde.
Juste après, commence l’histoire des amours de l’archiprêtre, toutes inventées. Au travers de différents épisodes, qui reprennent de nombreuses fables classiques et se terminent par une morale, l’auteur évoque les différentes dames qu’il a tenté de courtiser.
Dans beaucoup de ces aventures, il est assisté par des messagères, c’est-à-dire surtout des femmes qui servent d’intermédiaires entre le protagoniste et ses conquêtes.
Certains épisodes sont plus importants que d’autres, comme celui de la bataille entre Don Carnal et Doña Cuaresma. Dans ce combat, leurs deux armées d’animaux (ceux qui peuvent être mangés pendant le carême et ceux qui ne peuvent pas l’être) s’affrontent.
Le livre se termine par une leçon sur le bon amour, qui donne tout son sens au titre de la pièce. La conclusion est qu’il faut fuir l’amour fou, mû par la passion et la luxure. L’amour important est moral et approuvé par les normes sociales.
Résumé chapitre par chapitre du Livre de Bon Amour
Avant-propos de l’ouvrage
Dans l’introduction de l’ouvrage, nous pouvons apprécier différentes parties. D’une part, l’archiprêtre se présente comme l’auteur et explique qu’il est en prison (allégorie de la vie terrestre par rapport à la vie céleste).
Pendant qu’il écrit, il fait une invocation à Dieu pour qu’il l’éclaire dans sa tâche. Profitant également de l’occasion pour inclure plusieurs hymnes et prières à la Vierge Marie.
Après ça, il expose le but de l’ouvrage qu’il s’apprête à écrire. Son intention est de donner de la joie mais aussi d’enseigner la bonne façon d’aimer, celle qui se détourne du péché et recherche le vertueux. Il insiste cependant sur l’importance d’interpréter correctement l’histoire, afin d’éviter les malentendus. Pour exprimer cette idée, il raconte ce qui s’est passé entre les Grecs et les Romains, qui se sont affrontés parce qu’ils ne se comprenaient pas.
Première dame : la noble, la discrète et la bafouée
C’est la première histoire d’amour de l’archiprêtre. A cette occasion, il tombe amoureux d’une noble bien qu’elle ne souhaite que l’amitié pour éviter d’être trompée, car elle a appris par d’autres dames que les hommes sont toujours trompeurs. À la fin de la pièce, l’archiprêtre est humilié par son refus constant.
Il termine l’épisode par un éloge des femmes et la critique des banalités du monde, exprimant qu’il vaut mieux se désister quand elles ne vous correspondent pas et que la seule chose qui reste toujours est l’amour divin.
Deuxième dame : la femme et le messager
L’archiprêtre a de nouveau des problèmes avec l’amour. A cette occasion, il fait la cour à une boulangère et utilise pour cela un messager, qui finit par conquérir la femme et se moquer du protagoniste.
La véracité de l’astrologie
Dans ce chapitre du Livre de Bon Amour, l’Archiprêtre parle d’astrologie. Pour lui, les astrologues sont des envoyés de Dieu, qui est vraiment tout-puissant. Il donne l’exemple d’un endroit où plusieurs astrologues ont prédit les horreurs qu’un enfant allait subir. Ils sont d’abord emprisonnés, mais lorsque tout se passe comme ils l’ont dit, le roi les libère.
Dans cette partie, il fait également l’éloge de l’amour mais met aussi en garde contre ses tromperies.
Troisième dame : le vertueux
A travers la fable du chien et du voleur, le voleur entreprend de cambrioler une maison et jette de la viande au chien pour l’empêcher d’aboyer. Mais l’animal, fidèle à son maître, le poursuit. L’archiprêtre raconte ici son troisième amour. Dans ce cas, pour conquérir la dame, il tente de la divertir avec des cadeaux, mais elle le rejette parce qu’elle se sent achetée.
Discussion entre l’archiprêtre et Don Amor dans la salle de réunion
L’auteur invente une conversation entre son personnage et Don Amor, qu’il décrit comme un bel homme. Il s’agit d’un débat animé dans lequel l’archiprêtre critique l’amour, que tout être humain ressent comme un désir, une idéalisation qui ne se réalise jamais comme on le souhaite. La conclusion est que l’amour rend esclave et, de plus, qu’il est aussi la cause des sept péchés capitaux. Pour expliquer ce dernier point, l’archiprêtre utilise sept fables.
Réponse de Don Amor
Après avoir écouté le chapelet de plaintes de l’archiprêtre, Don Amor lui répond en l’accusant d’être le seul responsable de ses échecs. Pour ne pas en rajouter, il lui donne quelques conseils, comme choisir la bonne femme, utiliser un bon messager et se comporter avec un peu d’audace et beaucoup de courtoisie, de prudence et de générosité.
Il précise également que plus il poursuit sa bien-aimée, mieux c’est, car elle commencera à se sentir attirée par lui et deviendra plus docile. Il condamne également les mauvaises habitudes comme boire du vin, jouer ou mentir.
Quatrième dame : la veuve Doña Endrina
Dans cet épisode, l’archiprêtre devient Don Melon. Ce personnage est amoureux d’une voisine, Doña Endrina, et demande à Doña Venus de lui donner des conseils pour la conquérir.
Après une première déclaration d’amour non réciproque, Don Melón se rend chez Trotaconventos pour qu’il l’aide en tant qu’entremetteur et messager. Lorsqu’il arrive chez Doña Endrina, celle-ci lui dit qu’elle n’est pas intéressée par l’Archiprêtre.
Lorsque Don Melón l’apprend, il décide, sur les conseils de Trotaconventos, d’insister. Le plan fonctionne et il obtient un rendez-vous. Don Melón et Doña Endrina finissent par se marier.
Cinquième dame : la délicate jeune fille qui mourut en quelques jours
Le protagoniste est de nouveau amoureux, cette fois d’une jeune femme. Une fois de plus, il a un messager qui apporte une bague à la femme. L’archiprêtre ne lui a rien demandé et cela le met très en colère.
Le messager, pour se venger de l’offense, décide de raconter à tout le monde ses secrets. L’Archiprêtre s’excuse auprès d’elle pour éviter d’autres problèmes et pour qu’elle puisse continuer à travailler pour lui. Mais cela ne sert pas à grand-chose car la jeune femme meurt et le protagoniste tombe malade.
Sixième dame : la vieille femme qui rendit visite à l’archiprêtre lorsqu’il était malade
L’archiprêtre est en colère lorsque, alors qu’il est en mauvaise santé, une vieille dame lui rend visite et lui dit qu’il est mieux dans la maladie que dans la santé.
Septième dame : la cowgirl des montagnes
L’archiprêtre se rend à Lozoya lorsqu’il rencontre une montagnarde appelée Chata. Celle-ci lui dit que pour passer, continuer son voyage et trouver un logement, il doit la payer. Le protagoniste refuse et ils se disputent. La Chata finit par céder (plus ou moins) et l’emmène dans sa maison. Là, afin de percevoir le paiement de ses services, elle lui demande différents cadeaux et des relations sexuelles, ce que l’archiprêtre accepte.
Huitième dame : la cowgirl des montagnes de Río Frío
La huitième dame du Livre de Bon Amour est trouvée par l’archiprêtre lorsqu’il se rend à Ségovie. Mais il se trompe de route et doit demander de l’aide et un logement à un bouvier. Elle l’accueille, mais ne voit pas d’un bon œil le départ de l’archiprêtre après le dîner.
Neuvième dame : la montagnarde muette de Cornejo
A son arrivée à Cornejo, le protagoniste rencontre une montagnarde un peu simple. Elle pense que l’archiprêtre est un berger qui, en chantant (comme le veut la tradition littéraire), va la demander en mariage. Pour se sortir de cette situation, l’archiprêtre lui dit qu’il doit aller chercher les bagues et les cadeaux pour la demande en mariage.
Dixième dame : la femme cachée de la montagne
L’archiprêtre rencontre une autre dame, qui l’invite à rester dans sa maison pour qu’il n’ait pas froid. Comme elle était laide, l’auteur écrit trois cantigas pour la décrire.
Visite de l’archiprêtre au sanctuaire de Santa María del Vado
Dans ce chapitre du Livre de Bon Amour, l’archiprêtre rencontre la Vierge, qui lui demande de lui dédier quelques prières. Il se réfère également à épisodes bibliques comme la passion du Christ ou la trahison de Judas.
Le combat de Don Carnal et Doña Cuaresma
Ce chapitre est l’un des plus célèbres de la pièce. Il décrit les querelles entre deux personnages, Don Carnal et Doña Cuaresma, qui sont des allégories du péché et du carême.
L’archiprêtre vient de rentrer chez lui pour passer le carême, qui est sur le point de commencer. Il mangeait avec Don Jueves lorsqu’il a reçu une lettre de Doña Cuaresma. Elle y demande à l’archiprêtre de lutter contre Don Carnal, car il cause beaucoup de dégâts. Il promet de se joindre à la bataille dans huit jours (au début du Carême).
L’archiprêtre avertit Don Carnal, qui prend mal les paroles de Doña Cuaresma et apparaît le lendemain avec toute son armée (pleine d’animaux : poules, perdrix, cochons…). Ils commencent à manger et, après s’être gavés de viande, ils s’endorment. C’est alors qu’apparaît l’armée de Doña Cuaresma (composée principalement de poissons) qui l’emporte, ordonnant l’arrestation de tous et l’obligation de jeûner.
La domination de Doña Cuaresma
Pendant la domination de Dona Cuaresma, tout le monde jeûne, va à l’église et garde sa maison propre, en signe de pénitence.
En attendant, Don Carnal réfléchit à la manière de retrouver son pouvoir et s’échapper de son emprisonnement. Le dimanche des Rameaux, avec l’aide d’un rabbin, il parvient à s’échapper et à se réfugier dans les montagnes. De là, il appelle son ami Don Almuerzo pour qu’il envoie une lettre à Doña Cuaresma annonçant que le dimanche suivant, il se battra contre elle.
Après plusieurs jours de jeûne, Doña Cuaresma est très faible. Elle décide de se retirer à temps et s’enfuit à Jérusalem.
Vaincue et éloignée, Dona Cuaresma
Avec le départ de Dona Cuaresma revient un Don Carnal triomphant, accompagné de Don Amor. Ce dernier retourne voir l’archiprêtre, à qui il dit qu’il va bientôt partir.
Ce chapitre décrit également en détail la tente où séjourne Don Amor, qui est très luxueuse et compte douze chevaliers (un pour chaque mois de l’année).
Onzième dame : la riche veuve qui n’a pas fait attention
Le lendemain de Pâques, il y a beaucoup de mariages, ce qui fait ressentir à l’archiprêtre le besoin d’être avec une femme. Pour y parvenir, l’archiprêtre retrouve à nouveau à Trotaconventos qui lui présente une femme veuve. Mais le protagoniste ne parvient pas à la conquérir.
Douzième dame : celui qui priait à l’église le jour de la Saint-Marc
L’archiprêtre envoie Trotaconventos le conduire auprès d’une veuve qu’il a vue prier le jour de la Saint-Marc. La femme répond qu’elle préfère rester veuve, mais qu’elle est prête à réfléchir. Cependant, la relation n’aboutit jamais, car elle finit par épouser quelqu’un d’autre.
Treizième dame : la religieuse Doña Garoza
Le protagoniste décide qu’il veut tomber amoureux d’une religieuse. Trotaconventos lui dit que son amour sera durable et tendre. Il le recommande donc à Doña Garoza, qu’il a servie il y a longtemps.
Au cours de leur conversation, la religieuse, loin d’accepter les amours de l’archiprêtre, lui reproche de ne pas avoir été un bon entremetteur et l’inutilité de ses conseils. De plus, elle considère que se mettre en couple serait trahir son âme et se mettre en danger. Elle finit néanmoins par accepter un rendez-vous avec l’archiprêtre et tombe amoureuse. Alors que tout semble devoir se terminer bien, Doña Garoza meurt deux mois après leur union.
La mort de Trotaconventos
L’Archiprêtre lance un appel à la Mort, alertant le lecteur sur la nécessité de s’armer contre le Diable et les péchés terrestres.
Trotaconventos parle aussi d’outre-tombe et dit clairement que nous finirons tous par mourir, alors autant ne jamais oublier les vertus.
Quinzième dame : une liaison qui échoue
Après la perte de Trotaconventos, l’archiprêtre « engage » un nouveau messager : Don Hurón. Cet homme est un menteur, mais c’est la seule option. Un jour, au lieu de gérer discrètement les affaires du protagoniste, il décide de diffuser dans toute la ville une des lettres que l’archiprêtre lui avait confiées pour l’une de ses bien-aimées.
Fin du livre
L’archiprêtre termine son travail en parlant de ce qu’il en attend : qu’il soit utile et moralisateur pour ses lecteurs. Il inclut également des prières à Sainte Marie, comme au début du livre.
Pourquoi lire le Livre de Bon Amour par l’archiprêtre de Hita ?
Comme toute œuvre classique, Le Livre de Bon Amour nous rapproche d’un style différent que celui auquel nous sommes habitués.
Ce qui est le plus intéressant, cependant, ce sont les deux volets que nous trouvons. D’une part, il y a l’aspect religieux et moral. À travers un vaste recueil de fables traditionnelles, l’archiprêtre tente de donner une leçon sur ce que devrait être l’amour. Cette perspective coïncide avec celle du Mester de Clerecía, un genre littéraire dans lequel s’inscrivent Le Livre de Bon Amour et d’autres ouvrages tels que Les miracles de la Vierge de Gonzalo de Berceo.
L’autre côté est le ludique. Sur un ton ironique, l’auteur retrace son autobiographie fictive. Rien de ce qu’il raconte ne lui est arrivé, mais il inclut des épisodes amusants, presque impossibles, dans lesquels la perspective moralisatrice disparaît pratiquement.
Mentionnons aussi le caractère hétéroclite du Livre de Bon Amour. Dans les presque deux mille strophes (et quelques parties en prose, comme le prologue), l’archiprêtre mélange différents styles, réflexions, éléments littéraires. Beaucoup d’entre eux sont opposés les uns aux autres. En résulte une œuvre très riche, digne d’être lue et étudiée.
Que nous enseigne Le Livre de Bon Amour ?
Bien qu’il s’agisse d’un ouvrage écrit au XIVe siècle, il est toujours plein d’humour. L’ironie de l’archiprêtre de Hita est palpable dans chaque histoire.
De plus, bien que l’auteur ait insisté sur le fait qu’il devait être interprété d’une manière spécifique, il s’agit d’une œuvre ouverte qui peut être lue de différentes manières. De plus, à chaque nouvelle lecture (du livre en question ou d’un épisode), nous pouvons trouver de nouveaux éléments.
En tant que lecteurs, nous devenons donc une partie essentielle de l’histoire. L’Archiprêtre nous a involontairement transmis une liberté d’interprétation et c’est d’elle que dépendent le contenu et le sens de l’œuvre.
Le nombre d’idées, de thèmes, de perspectives et d’interprétations qui ont été et continuent d’être tirés de cette œuvre, même après des siècles, l’enrichit encore davantage.
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En tant que spécialiste de la littérature Européenne, j'ai toujours été intéressée par les différentes façons dont les écrivains de différentes cultures abordent leur travail. Je suis née en France, et mes parents étaient tous deux enseignants. J'ai grandi dans un foyer rempli de livres, et mon amour pour la littérature s'est développé très tôt.
J'ai étudié l'anglais à l'université et, une fois diplômée, j'ai déménagé à Londres pour poursuivre ma passion pour l'écriture. Je vis maintenant Nice depuis plus de dix ans, et mon travail a été publié au sein de plusieurs sites Web, magazines et revues spécialisées.
J'ai bien évidemment étudié en profondeur tous les classiques de la littérature espagnole, française, anglaise. Mais ce que j'aime vraiment, c'est explorer le travail d'écrivains contemporains issus de cultures et de milieux différents. À mon avis, il n'y a pas une seule "bonne" façon d'écrire de la littérature. Chaque écrivain a sa propre voix unique, et c'est cette diversité qui rend la littérature si intéressante.
Je crois que chaque personne a une histoire à raconter, et c'est pourquoi je pense qu'il est important d'en parler. C'est ainsi que je m'intéresse particulièrement à la manière dont ils sont influencés par leur milieu culturel. Je crois que la littérature peut être un outil puissant pour comprendre le monde qui nous entoure, et je m'efforce d'apporter cette compréhension à mes lecteurs.
Je suis toujours à la recherche d'écrivains nouveaux et passionnants à lire, et j'espère que mes articles et résumés de livres vous feront découvrir quelques-uns des meilleurs ouvrages contemporains du monde entier. Merci de vous joindre à moi dans ce voyage littéraire !
